Bildetrommelen er hjertet i laserskriveren eller kopimaskinen. Den overfører trykkbildet, bestående av toner, til papiret. Noen produsenter kaller bildetrommelen også for OPC, bilde-enhet, trommel, drum eller imaging unit. En skitten eller slitt trommel reduserer utskriftskvaliteten på en laserskriver betydelig.
Ved laserskriving påføres toner på papiret ved hjelp av en eller flere bildetromler.
Mange mindre eller rimeligere skrivere bruker tonerkassetter som inneholder både tonerpulver og en innebygd bildetrommel (som ofte ses i HP Laserjet-serien). Disse tonerkassettene kalles "kombipatroner". Hver gang toneren byttes, blir trommelen automatisk byttet med.
Større og mer profesjonelle enheter bruker tonerkassetter i tillegg til separate utskiftbare bildetromler.
Trommelen er et 1 til 2 millimeter tykt aluminiumsrør som er minimalt lengre (eller bredere, avhengig av synsvinkel) enn maksimal utskriftsbredde. Bildetrommelen lades elektrisk ved hjelp av fokuserte lysdioder, laserstråler eller eksponering via et objektiv.
Tonerpartiklene roterer på tonerrollen og tiltrekkes av bildetrommelen før de overføres til papiret. Deretter fikseres toneren med fikseringsenheten (også kalt fuser) ved hjelp av varme og trykk. Etter overføringen til papiret blir trommelen utladet ved hjelp av en visker (wiper) som fjerner eventuelle tonerrester.
Over tid mister bildetrommelens belegg sine fotoelektriske egenskaper og slites ut, spesielt ved kontakt med papir. Spesielt lavkvalitetspapir kan etterlate rester på bildetrommelen, og tonerrester kan forårsake dårlig utskriftskvalitet.
Det finnes tre hovedtyper av bildetromler:
Trommelenheten bør spesielt byttes hvis:
Sørg først for at trommelen faktisk er defekt eller slitt, og ikke bare at tonerkassetten er tom.
Hvis trommelen er defekt, kan du åpne dekselet på skriveren for å få tilgang til toneren. Avhengig av enhetens design, kan trommelen befinne seg bak eller under toneren.
Små, rimelige skrivere har ofte trommelen innebygd i tonerkassetten, mens større enheter kan ha én trommel per farge (svart, cyan, magenta, gul).
Vi fraråder på det sterkeste å berøre bildetrommelen. Den er svært følsom og bør aldri komme i kontakt med væsker, bortsett fra rengjøringsalkohol.